인터뷰

본질의 무게

무신사와 에스피오나지가 만드는 스탠다드 아이템에 대한 이야기. 무신사 리포트.

본질(本質)의 무게MUSINSA STANDARD BY ESPIONAGE 에디터 : 권현근 | 포토그래퍼 : 이용선, 윤그림 | 디자이너 : 조윤서 에스피오나지(Espionage)의 브랜드명은 ‘숨겨진 것을 찾는다’는 의미를 가지고 있다. 그들이 하고 싶은 이야기를 밀리터리, 워크웨어 등의 테마 아래 은근히 숨겨둔 채 매시즌 컬렉션을 공개하고 있다. 에스피오나지는 자신들을 단순히 복각 브랜드로 치부하는 사람들의 시선이 아쉽다고 전한다. 옷을 만드는 것보다 일련의 역사적 요소를 가지고 대중과 소통할 수 있는 스토리텔러로 기억되길 기대하고 있다. 무신사 (이하 무) 숨겨진 것을 찾는다는 브랜드명의 의미가 궁금하다. 구체적인 설명을 부탁한다. 에스피오나지 (이하 에) 대부분의 브랜드가 창조, 재해석, 차별화된 감성 등의 키워드를 강조하고 있다. 하지만 에스피오나지는 구체적인 목표가 없는 브랜드가 되도록 방치하고 싶지 않았다. 보다 심도 있는 이야기를 컬렉션에 녹이는 브랜드가 되길 원해 특정 테마를 먼저 기획하고, 그 이후에 컨셉트에 맞는 옷을 만들고 있다. 브랜드가 전하고 싶은 메시지를 일련의 역사적 요소, 문화 장르와 결합해 숨겨두고 옷을 입는 고객이 우리의 의도를 발견해주길 기대하고 있다. 무 어떻게 메시지를 숨겨두는지 그 방식을 알아볼만한 예시가 있을까? 에 입 밖으로 꺼내기 어려울 만큼 민감한 시즌 테마도 있었다. 2014년 컨셉트인 SMFP(Silent Majority For Peace)를 예로 들 수 있겠다. 겉으로는 베트남전의 정세를 이야기하는 것처럼 보였지만 사실은 당시의 여러 가지 국내 분위기를 반영하고 있었다. 때로는 에스피오나지는 정치적인 색을 머금기도 한다. 물론 패션 브랜드가 정치적 성향을 직접적으로 노출하는 것이 문제가 될 수도 있을 것 같아 수위를 적절하게 조절하긴 했지만. 무 에스피오나지는 대외적으로 밀리터리 브랜드로 알려졌다. 밀리터리 컨셉트를 고수하는 특별한 이유가 있을까? 에 브랜드가 전달하려는 진중함이 밀리터리와 잘 통하기 때문이다. 단순히 ‘밀덕’이라서 컨셉트를 고수하는 것이 아닌데 그렇게 보이는 것 같아 걱정이다. 나는 밀리터리를 빼놓고는 전 세계 의복에 대해서 논할 수 없다고 생각한다. 세계 역사는 임진왜란, 1, 2차 세계대전과 같은 전쟁을 겪으며 경제 발전을 이룩했고 이러한 과거의 사건들은 현재 하나의 의복으로 대표되고 있다. 결국 패션과 역사는 떼려야 뗄 수 없는 불가분의 관계라는 것이다. 또한 우리가 역사적인 요소들을 유독 자주 다루는 것은 이 자체가 ‘불변’이라는 키워드를 포함하기 때문이다. 우리가 입는 대부분의 옷들은 이미 과거에 실재했던 것들을 재해석한 결과물이다. 이렇게 큰 장르를 카고 팬츠와 같은 몇몇 아이템으로 한정시키고 있는 것 같아 제대로 된 밀리터리를 보여주고 싶었다. 무 에스피오나지가 과거 의복에 집중하는 복각 브랜드라는 의견에 대해서는 어떻게 생각하는가? 에 에스피오나지에 대한 오해 두 가지가 있다. 우리는 스트릿 브랜드, 복각 브랜드가 아니다. 지금까지의 컬렉션 중 복각이라고 이야기할 수 있는 아이템은 지난 하반기의 MA-1 정도가 되겠다. 복각은 ‘완벽한 재현’을 두고 쓰는 표현이다. 우리는 현대 정서에 맞게 재해석할 뿐 제품 자체를 재현하지 않는다. 특정 스티치를 사용하지 않은 데님 커버올, 가죽 패치를 손으로 그려 넣은 A-2 자켓 등 당시의 제품처럼 만들기 위해 더 좋은 기술력이 있으면서도 일부러 아날로그를 고집하는 것. 그것이 바로 복각이다. 우리는 비치클로스 자켓 내부에 누빔을 결합한다. 이것은 오리지널의 방식이 아니지만 새로운 포맷을 개발하기 위해 과거의 소재를 현대적 요소와 믹스한 것이다. 무 지금까지의 아이템 중 가장 에스피오나지다운 것을 꼽자면 대표적으로 무엇이 있을까? 에 2014년 F/W 컬렉션인 ‘헤비웨이트’부터 이야기해야 할 것 같다. 지난해에는 무게감이 있는 소재도 중요했지만 브랜드가 지닌 깊이를 말하고 싶었다. 컨셉트에 맞춰 제품의 이름을 세계적으로 유명했던 미군 제독의 이름으로 짓던 중 문득 회의감이 들었다. 막연하게 아메리칸 캐주얼을 답습했다는 느낌이었다. 에스피오나지는 한국 브랜드인데 정작 우리나라의 제독에 대해서는 이야기한 적이 없었던 것이다. 이러한 연유로 이순신 재킷을 기획했다. 올해 F/W에도 이순신 재킷2를 출시했다. 지난 컬렉션의 아쉬운 점들을 보완하고 패턴을 변화시켰다. 무 결국 브랜드가 가장 강조하는 것이 제품보다는 컨셉트, 즉 ‘본질’이라는 이야기인가? 에 시즌 전개에 의미를 두자면 에스피오나지는 소비자의 입장에서 친절한 브랜드는 아닌 것 같다. 지금까지의 스토리를 모르고 우리를 처음 접하는 사람들에게 낯선 아이템을 고집하기 때문이다. 에스피오나지가 가장 중요시하는 것은 브랜드의 톤앤무드, 감성의 소통이다. 소재의 질뿐만 아니라 선택한 이유, 소재 안에 숨겨진 이야기, 최종적으로 제품을 만들었을 때 진중함이나 무게감은 어디에서 오는 것인지 의미에도 신경을 쓰며 옷을 만들어오고 있다. 무 아무리 테마를 중요시하더라도 결국 상업 브랜드로서 시장성을 무시할 수는 없을 것 같은데? 에 나는 광고대행사에 5년 이상 일했기에 상업 디자인에 대해서는 나름 잘 파악하고 있다고 본다. 상품을 잘 팔기 위한 필수 요소는 광고도 아니고 화려한 마케팅도 아니다. 디자이너의 실력, 머리 속에 있는 영감을 패션 아이템으로 전환시킨 결과물만 가지고도 충분하다. 굳이 설명하지 않아도 잘 기획한 디자인이 중요하다는 것은 누구나 알 수 있을 것이다. 무 어찌됐든 에스피오나지는 소비자들 사이에서 이미 잘 만든다고 정평이 나있다. 스스로 생각했을 때 어떤 점에서 인정받았다고 보는가? 에 소비자와 솔직한 소통에 무게를 둔 것이 한몫을 한 것 같다. 판매를 위한 컨셉트를 만드는 것보다 브랜드에 내재된 본질을 판매의 시점으로 전환시키는데 무엇보다 주력했다. 브랜드의 공식 SNS 채널에서 별도로 언급하는 상세한 분석과 설명을 예로 들 수 있겠다. 사실 잘 팔려면 멋지게 찍은 이미지만으로도 승산이 있을 것이다. 하지만 우리는 왜 만들었으며 어떤 것을 생각하고 있는지 상세하게 설명을 적는다. 그 이유는 옷이 아니라 에스피오나지가 지향하는 문화의 팬을 만들고 싶어서다. 운 좋게도 소비자가 이러한 의도를 잘 알아줘서 에스피오나지를 진정성 있는 브랜드로 만들어준 것 같다. 무 기성 브랜드와의 가장 큰 차이점은 무엇이라고 보고 있나? 에 자체적으로 소재를 만들어 퀄리티를 높이고 단가를 낮췄다는 점이다. 국내는 면 직물 시장 자체가 모두 판매 위주로 돌아가기 때문에 특정한 야드 수를 넘지 않으면 제직이 쉽지 않다. 하지만 에스피오나지는 우리를 믿어주고 오랫동안 함께 하길 원하는 공장 사장님들 덕분에 일정량의 직물을 제직할 수 있다. 또한 기존 직물을 업그레이드시켜 새로운 소재를 만들 수도 있다. 이렇게 의리 하나로 소량 제직을 한다는 자체가 이 시장에서는 상당히 어려운 일이다. 만약 가능했다면 누구나 제직을 진행했을 것이다. 우리를 서포트해주는 사람들 덕분에 에스피오나지는 이만큼 성장할 수 있었다. 무 지금까지 자체적으로 기획하고 만든 소재로는 무엇이 있었나? 에 정글클로스, 밀리터리 백사틴 등의 직물을 국내에서도 제직할 수 있을 것이라는 판단에 직접 시도를 했었다. 단가를 합리적으로 조정하고 원하는 소재의 밀도를 높여 특정 원단의 견뢰도를 강조할 수 있었던 중요 작업이다. 올 F/W에도 직접 만든 헤링본을 볼 수 있을 것이다. 제직 연구소에 과거와 현대의 소재를 분석해 더욱 차별화된 원단으로 의뢰하거나 빈티지 제품을 자체적으로 연구해 얻은 결과물이기에 질적인 측면은 보장할 수 있다. 무 무신사 스탠다드 프로젝트에 참여하게 됐다. 어떤 아이템을 볼 수 있을까? 에 우리가 준비한 아이템은 링스펀 소재로 된 솔리드 티셔츠와 코마 원사로 만든 보더 티셔츠다. 솔리드 티셔츠는 수축율이 거의 제로에 가깝다는 점이 특징이다. 여타 브랜드는 원단을 워싱해서 티셔츠를 만드는데 우리는 워싱이 들어간 링스펀을 사용한데다가 완제품에 한 번 더 워싱 가공을 했다. 보더 티셔츠는 7cm 간격으로 스트라이프를 배치했는데 지금까지 가장 인기가 좋은 루카 티셔츠의 스탠다드 버전을 선보일 예정이다. 무 재킷을 잘 만드는 것으로 알고 있는데 티셔츠를 선택하게 된 계기가 궁금하다. 에 우리는 티셔츠를 잘 뽑는 브랜드가 아니었다. 이러한 단점을 보완하기 위해 웰메이드 티셔츠를 선보이고 싶었다. 또한 에스피오나지라고 하면 재킷이나 파카로 대표되는 시선이 있는데 우리는 누구보다 ‘니팅’에 강점을 가지고 있다. 에스피오나지의 티셔츠가 얼마나 좋은지 알려서 편협한 시선으로 바라보는 이들의 정곡을 찌르고 싶었다. 무 솔리드 티셔츠는 프로젝트 아이템으로 조금 약한 것 같다는 생각이 들기도 했다. 에 레트로 무드가 다시 유행을 하듯 티셔츠 트렌드도 솔리드를 향하다가 결국 정점에 도달했다. 이러한 흐름은 에스피오나지의 브랜드 성격과도 잘 맞았다. 하지만 흔히 볼 수 있는 솔리드 티셔츠이기 때문에 특장점이 있어야 했다. 이에 앞서 설명한 링스펀 소재를 사용했으며 네크 라인은 더블 폴더 방식을 채택해 목 늘어짐을 완벽하게 방지했다. 소매가 긴 것 같다는 피드백이 있어서 기장을 알맞게 보완했으며 여유 있는 실루엣은 기존 컬렉션처럼 유지했다. 워크웨어, 밀리터리, 컴포터블 등 에스피오나지의 세 가지 헤리티지에 맞춰 각자 별도의 라벨을 제작해 컬러마다 다르게 재봉했다. 견뢰도를 높이기 위해 세로 결의 소재를 가로로 뒤집는 리버스 트릭 역시 추가했다. 무 스탠다드 아이템을 기획하며 별다른 어려움은 없었나? 에 가격대를 맞추는 게 쉽지 않았다. 특히 이번 솔리드 티셔츠는 같은 가격대의 티셔츠와 비교했을 때 월등히 높은 퀄리티를 느낄 수 있을 것이다. 일일이 두 번이나 리브를 박아야 하는 더블 폴더를 비롯해 모든 과정과 소재가 높은 수준이라고 생각한다. 몇몇 유수의 해외 브랜드와도 견줄 수 있는 솔리드 티셔츠라고 자신하고 있다. 오히려 가격대를 높여야 하겠지만 합리적인 아이템을 선보이겠다는 프로젝트 취지에 맞춰 적정 수준으로 조정했다. 무 마지막으로 더 나은 에스피오나지가 되기 위해 바라는 점이 있다면? 에 최근 시장의 형태의 영향 때문인지 대부분 가격에 다소 민감한 듯 하다. 특히 소규모일 경우 브랜드가 지니는 순수한 가치에 대해서는 알아주지 않는 것 같다. 많은 사람들이 에스피오나지의 팬처럼 컬렉션에 내재된 본질과 무드를 더 중요하게 생각해준다면 우리는 지금보다 더 멋진 브랜드로 기억될 수 있을 것이다. 앞으로도 사회적, 역사적 모든 관점에 대해 때로는 속 시원하게, 때로는 은근히 이야기할 줄 아는 브랜드 컨셉트를 유지할 것이다. 무신사 유저들도 에스피오나지의 옷뿐만 아니라 ‘숨겨진 본질’을 찾는 재미 또한 느끼길 기대하겠다.

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