더 튼튼하게. 더 가볍게. 헬리녹스 (Helinox) 의 제품은 언제나 이 두 가지 질문에서 출발한다. 오래 사용할수록 발견되는 문제를 들여다보고, 필요한 것은 더하고 불필요한 것은 덜어낸다. 그렇게 하나씩 고쳐나가는 일이 헬리녹스가 제품을 만드는 방식이다. 헬리녹스는 협업을 통해 서로 다른 취향과 장르를 만나며 브랜드가 가진 또 다른 얼굴을 발견해왔다. 그리고, 이번에는 무신사 스탠다드 (MUSINSA STANDARD) 와 만나 일상에서 보다 쉽게 사용할 수 있는 새로운 가방을 선보인다. 헬리녹스를 만드는 방식부터 이번 협업에 담긴 생각까지, 헬리녹스 어드바이저 김태헌을 만나 이야기를 나눴다.

반갑다. 자기소개 부탁한다.

김태헌헬리녹스에서 디자인과 마케팅을 담당하고 있는 김태헌이다. 회사에서는 불만을 담당한다고 이야기하기도 한다.

회사에서 '불만을 담당한다'는 표현이 재밌다. 스스로를 불만을 담당하는 사람'이라고 소개하는 이유는 무엇인가?

김태헌제품을 만들면서 계속 문제점을 찾고, 개선해야 할 부분을 이야기하는 역할을 하고 있기 때문이다. 아무래도 헬리녹스라는 브랜드가 내구성과 경량화에 초점을 두고 있다 보니, 어떻게 하면 조금 더 튼튼하고 내구성이 좋아서 오래 쓸 수 있을지를 고민한다.

제품의 문제를 발견하고 개선하는 과정에서 가장 중요하게 보는 기준은 무엇인가?

김태헌제품을 실제로 야외에서 쓸 때 실용성과 가벼움을 가장 중요하게 본다. 밖에서 직접 사용할 때 부딪히는 문제점을 짚어내고, 휴대성을 높이기 위해 덜어낼 수 있는 요소는 최대한 덜어내려고 한다. 시간이 조금 걸리더라도 필드에서 나오는 문제점들을 계속 잡아서 개선해 나가고 있고, 그 부분에 가장 중점을 두고 있다.

제품을 만드는 방식만큼이나 협업으로도 헬리녹스의 새로운 모습을 보여왔다. 그동안 어떤 브랜드들과 협업했나?

김태헌최근 '콜라녹스'라는 별명을 들었다. (웃음) 처음에는 네이버후드 (Neighborhood) 라든지 슈프림 (Supreme), 베이프 (Bape), 팔라스 (Palace), 칼하트 (Carhartt WIP) 등 각자의 영역에서 굉장히 색을 잘 드러내는 브랜드들과 진행했다. 아티스트들과도 꽤 많이 협업했다. BTS, GD, 해외 아티스트로는 메구로 야마구치 (Meguru Yamaguchi), 톰 삭스 (Tom Sachs) 같은 작가들과도 협업을 진행했다.

최근에는 GS25, 코스트코, 이마트 트레이더스처럼 보다 대중적인 파트너와도 협업하고 있는데, 방향을 넓힌 이유는 무엇인가?

김태헌아무래도 헬리녹스가 대중들에게 다가가기 어려운 브랜드일 수도 있다고 생각했다. 재작년에는 GS25, 올해는 대형 유통사인 코스트코, 이마트 트레이더스와 협업하면서 대중들에게 조금 더 쉽게 다가가려고 했다. 협업이라는 게 서로 다른 브랜드와 만나 각자의 장점을 통해 더 많은 사람에게 다가갈 수 있는 방법이라고 생각한다.

그 흐름에서 이번에는 무신사 스탠다드와 만났다. 무신사 스탠다드가 가진 어떤 점이 헬리녹스의 방향과 맞았나?

김태헌앞서 말했듯 무신사 스탠다드가 가진 강력한 대중성이 헬리녹스의 접근성을 보완해줄 수 있다고 생각했다. 기존 아웃도어 제품이 가진 무게감이나 가격적인 부담은 덜어내고, 소비자들이 훨씬 쉽고 합리적으로 다가올 수 있는 브랜드라는 점에서 방향이 맞았다. 무신사 스탠다드의 대중성을 통해 더 많은 사람들이 헬리녹스를 자연스럽게 접하길 기대한다.

이번 협업에서 아웃도어의 요소를 덜어냈다면, 반대로 이번 캡슐에서 끝까지 지키고자 한 것은 무엇인가?

김태헌대중적인 카테고리, 그리고 재료와 내구성이다. 그리고 어디서 본 듯하지만 새롭게 보이는 '페이스'도 중요했다. 여러 가방의 얼굴을 통일해서 하나의 캡슐로 보여줄 수 있는 부분을 중점적으로 생각했다.

이번 캡슐을 하나의 제품군으로 보이게 만드는 '페이스'는 구체적으로 어떤 디자인에서 출발했나?

김태헌10년 전쯤에 5개의 포인트를 잡은 방패 모양의 실루엣을 만들었다. 하나의 제품군, 하나의 캡슐이라는 카테고리를 보여주면서 각인될 수 있는 통일된 느낌을 주고 싶었다. 기본적으로 5개의 포인트를 잡은 방패 모양이 가로형과 세로형으로 있는데, 이 실루엣을 통일하려고 노력했다.

실루엣을 통일하는 동시에 가방마다 다른 수납과 기능을 담았다. 구체적으로 어떤 디테일을 적용했나?

김태헌파란색 키링을 포인트로 걸고 뺄 수 있게 해서 포인트를 줄 수 있도록 했다. 백팩에는 메인 수납부터 앞쪽 포켓까지 다양한 수납 공간이 있어서 작은 소지품이나 짐들을 넣기 좋다. 옆면에는 물병 같은 걸 넣기 쉽게 고정할 수 있는 디테일들을 담았다.

기능적인 디테일뿐 아니라 소재와 봉제에서도 헬리녹스의 노하우를 적용했다고.

김태헌고밀도 체어에 들어가는 폴리에스터 300 데니어 립 스톱 원단을 사용했다. 봉제 부분에서도 우리가 가지고 있는 노하우를 적용하고, 잘 뜯어지는 부분들을 강화했다.

이번 협업 캡슐 컬렉션에서 가장 마음에 드는 제품은 무엇인가?

김태헌데일리로 멜 수 있는 16L짜리 배낭이다. 남녀노소라고 해야 할까. 나이대에 상관없이 누가 메더라도 굉장히 좋은 사이즈다.

이번 협업을 설명하면서 '대중화'라는 표현을 사용했다. 서로 다른 브랜드가 만나는 협업을 조금 더 쉽게 비유한다면 어떤 모습인가?

김태헌음악 장르로 생각한다면 헬리녹스라는 브랜드가 록이나 힙합 같은 뾰족한 브랜드, 무신사 스탠다드는 친근한 대중가요 같은 느낌이라고 생각한다. 그래서 어떻게 보면 록스타나 힙합 뮤지션들이 협업해서 가요를 만든, <무한도전> 에서 만들었던 그런 컬래버레이션 작업처럼 쉽게 생각하면 좋을 것 같다.

서로 다른 장르가 만나면 예상하지 못한 결과를 만든다. 헬리녹스와 무신사 스탠다드의 만남도 그렇다. 각자의 방식이 겹쳐진 자리에서 어떤 새로운 모습이 완성됐을지, 두 브랜드가 함께 만든 새로운 장면을 지금 바로 무신사에서 만나보자.