새소년은 2017년 등장한 이후 장르의 경계를 자유롭게 넘나들며 자신들만의 음악적 색을 만들어왔다. 그 중심에는 허스키하면서도 독특한 음색과 폭발적인 에너지를 지닌 황소윤이 있다. 새소년이 1년 전 발표한 앨범 <NOW>의 수록곡 「Remember!」가 TOWA TEI의 해석을 거쳐 리믹스 싱글로 다시 태어났다. 황소윤과 TOWA TEI의 인연으로 성사된 이번 리믹스는 원곡의 메시지를 간직하면서도 그만의 감각을 더해 새로운 결을 만들어냈다. 현재 LA에 머물며 음악 작업을 이어가고 있는 황소윤과 「Remember!」 리믹스에 얽힌 이야기부터 변화하는 새소년의 현재, 음악과 스타일, 취향과 일상까지 폭넓게 이야기를 나눴다.

먼저 무신사 독자들에게 자기소개 부탁한다.

황소윤반갑다. 새소년 황소윤이다. 여러모로 오랜만이다.

8월 7일, TOWA TEI가 리믹스한 「Remember!」를 새롭게 선보인다. 발매를 앞둔 지금 어떤 마음인가?

황소윤발매한 지 1년 정도가 된 시점에서 당시를 되짚어보고, 그동안 내 인생이 얼마나 변화했는지, 지금은 어떤 지점에 서 있는지 돌아볼 수 있어 좋다. 그리고 신나게 여름을 즐기고 있다.

이번 리믹스는 황소윤과 TOWA TEI가 도쿄에서 우연히 만나 ‘같은 사람에 대한 서로 다른 기억’을 나눈 대화에서 시작됐다고 들었다. 그날의 만남과 대화가 실제 리믹스 제안으로 이어지기까지의 과정을 들려줄 수 있나?

황소윤류이치 사카모토가 세상을 떠난 지 1주년이 되던 무렵, 그와 가까이 지냈던 뮤지션들이 모이는 페스티벌이 일본에서 열렸다. 새소년과 TOWA TEI도 함께 라인업에 올랐지만, 당시에는 서로 만나지 못했다. 그러다 올해 초 우연히 같은 공연을 보러 갔다는 사실을 알게 되어 내가 먼저 메시지를 보냈고, 갑작스럽게 도쿄의 한 레스토랑에서 만나게 됐다. 특별한 목적 없이 대화를 나누며 서로를 알아가던 중, 우리 둘 다 류이치 사카모토와 깊은 인연을 맺고 오랜 시간을 보냈다는 사실을 알게 됐다. 마침 새소년의 가장 최근 정규 앨범 <NOW>의 리믹스를 구상하던 중이었는데, 수록곡 「Remember!」는 무조건 TOWA TEI가 리믹스해야 한다는 생각이 들었다. 조심스럽게 부탁드렸더니 흔쾌히 받아들여주셨고, 곡에 대한 존중과 마음을 담아 작업해주셨다. 이후 다시 일본에 갈 일이 생겼을 때는 실제로 그의 DJ 세트에 침투해 리믹스 트랙 위에서 노래하기도 했다.

수많은 아티스트 중 TOWA TEI에게 직접 리믹스를 제안한 결정적인 이유는 무엇이었나? 그의 음악과 작업 방식에서 「Remember!」와 맞닿아 있다고 느낀 지점도 궁금하다.

황소윤의미가 가장 중요했다. 이 곡에 담긴 개인적인 의미가 곡을 알리고 인기를 얻는 과정에서 희석되지 않도록, 그 밀도를 유지하면서도 어떻게 새로운 시도를 할 수 있을지 고민했다. TOWA TEI가 기억하는 류이치 사카모토와 내가 기억하는 류이치 사카모토, 그리고 새롭게 맺어진 TOWA TEI와 나의 인연이 만나 어떤 새로운 해석을 만들어낼지 기대됐다.

원곡이 상실과 애도에서 출발한 곡이라면, TOWA TEI의 리믹스는 멜로딕한 펑크 베이스와 아르페지오, 경쾌한 리듬을 더해 전혀 다른 움직임을 만들어낸다. 완성된 리믹스를 처음 들었을 때 원곡과 가장 다르게 다가온 부분은 무엇이었나?

황소윤첫 두 소절을 영어 버전의 가사에서 가져온 점이 가장 먼저 다르게 다가왔다. 보컬 프로덕션을 뒤틀지 않고 가장 좋은 균형을 유지하면서도, 곡을 그만의 캐릭터로 밀고 나간 방식도 인상적이었다. 따로 설명하지 않고 결과물만 들어도 그의 의도와 배려, 자신감까지 모두 느낄 수 있었다.

음악뿐 아니라 두 사람의 얼굴을 오려 붙인 듯한 리믹스 커버도 인상적이다. 이번 비주얼은 어떤 아이디어에서 출발했으며, 제작 과정에서 특히 중요하게 생각한 점은 무엇이었나?

황소윤이건정 디자이너와의 첫 작업이었다. <NOW> 앨범에서 전면적으로 사용했던 네모의 형상을 활용했다. 본 앨범에서 파생된 작업인 만큼 그 시각적 맥락을 이어가되, 퍽 진지한 앨범이지만 위트를 잃지 않기를 바랐다.

<NOW> 발매 이후 북미와 유럽, 동남아시아, 호주까지 순회 공연을 이어왔다. 여러 대륙의 무대에 서면서 가장 크게 달라졌다고 느낀 지점은 무엇이었나?

황소윤여유와 틈을 남겨두는 것, 그리고 순간에 진정으로 몰입하려는 노력이다. 투어를 거듭할 때마다 그 시간이 인생에 강렬한 기억으로 남는데, 특히 이번 투어에서는 나름 미국 로컬(?) 뮤지션으로서 새로운 크루와 전통적인 버스 투어를 경험했다. 그 여정에서 서로를 알아가는 과정을 거치며, 투어란 단순히 팬들을 만나 공연하는 것을 넘어 그 여정 자체를 함께하는 기쁨이라는 걸 더욱 깊이 느꼈다. 한여름 밤의 꿈처럼 정말 행복했다.

2025년부터 새소년은 황소윤 한 사람을 중심으로 여러 음악가가 유동적으로 참여하는 형태가 됐다. 지금 황소윤에게 새소년은 밴드이자 어떤 방식의 프로젝트인가?

황소윤너무 자유롭다. 비로소 가장 숨통이 트이는 형태이자, 새소년의 원론적인 형태로 돌아온 것 같다. 삶에 조금 더 무게를 두고 현재에 충실하면서, 그 과정에서 만들어지는 모든 궤적을 새소년이라고 부르고 싶다. 망쳐도 보고, 멈춰도 보고, 나아가기도 하는 용기 있는 모습과 실수, 자유, 행복, 절망, 희망을 모두 켜켜이 잘 쌓아 나가고 싶다. 물론 밴드의 형태로 무대에서 폭발적인 에너지를 보여주는 것은 데뷔 이래 달라진 적이 없다.

새소년은 멤버 구성과 음악적 형태가 달라지는 동안에도 같은 이름을 이어왔다. 변화 속에서도 새소년으로서 반드시 지키고 싶은 핵심은 무엇인가?

황소윤무엇보다 삶에 대한 즐거움과 솔직함을 잃지 않고, 이 모든 것을 놀이처럼 대할 것.

“무대 위에 있을 때 가장 대단하게 느껴지고, 집에서 이상한 춤을 출 때 가장 한심하게 느껴진다”고 말한 적이 있다. 무대 위 황소윤과 무대 밖 황소윤, 두 모습은 서로에게 어떤 영향을 주나?

황소윤사실 이제는 두 모습 사이의 간극이 거의 다 좁혀진 것 같다. 지금 LA의 한 카페에서 인터뷰 답변을 적고 있는데, 당장 누군가 나를 납치해 무대 위에 올려놓는다고 해도 딱히 다를 건 없을 것 같달까. 그만큼 아우라가 잘 쌓이고 있는 것 같다. 자신감이라고 부르기보다는, 그냥 현재에 충실하다고 말하고 싶다.

2016년 결성 이후 어느덧 10년이라는 시간을 지나고 있다. 지금 돌아보면 새소년을 시작하던 황소윤과 현재의 황소윤 사이에서 가장 크게 변한 것과 여전히 변하지 않은 것은 무엇인가?

황소윤가장 크게 변한 건 누군가 못되게 굴거나 나를 오독해도 더 이상 울지 않는다는 점이다. 그리고 그것 말고는 모두 변하지 않은 것 같다.

황소윤은 음악뿐 아니라 뮤직비디오와 앨범 비주얼에도 적극적으로 참여해왔다. 하나의 작업을 만들 때 음악과 이미지, 스타일링은 각각 어떤 관계를 맺는가?

황소윤자연스럽게 모두 이어진다. 이제는 굳이 무언가를 나눌 필요가 있나 싶을 정도로, 하나의 프로젝트가 음악과 이미지, 스타일링을 모두 포괄하는 작업으로 이어진다. 누군가 시켜서 한 것도 아니고, 정말 하고 싶어서 지금까지 해오고 있다. 음악에 확신이 없을 때 비주얼에 확신이 있다면 비주얼이 음악을 이끌어주기도 하고, 그 반대가 되기도 한다.

무대 위에서 황소윤의 옷은 음악만큼 강한 인상을 남긴다. 공연이나 촬영을 위해 옷을 고를 때 가장 중요하게 생각하는 기준은 무엇인가?

황소윤무대에서 자유롭게 움직일 수 있는가, 그렇다고 너무 인위적이거나 자연스러운 척하는 차림은 아닌가를 중요하게 생각한다. 근래에는 자연스럽게 묻어나는 차림새가 좋아 스타일리스트를 따로 두고 있지 않다. 자연스러움을 의도적으로 연출하는 것이야말로 멋스럽지 않다고 생각한다.

무신사 스탠다드 제품을 평소 즐겨 입는 것으로 알고 있다. 자주 찾는 이유와 특히 애용하는 아이템은 무엇인가?

황소윤해외에 살다 보니 한국을 방문할 때마다 무신사 스탠다드 제품을 대량으로 구매한다. 한국행 비행기를 타기 전에 온라인으로 주문해두고, 도착한 뒤 받아보는 편이다. 특히 같은 양말과 속옷을 정말 많이 산다. 여행을 자주 다니는 만큼 익숙한 속옷과 양말이 없으면 꽤나 신경이 쓰이더라. 어디에 가든 바로 손에 잡힐 수 있도록 넉넉히 구비해두고 자주 교체하는 편이다.

평소 무신사 스토어도 자주 이용하나? 주로 찾아보거나 구매하는 아이템이 궁금하다.

황소윤어떤 아이템에 꽂히면 무신사 스토어에서 검색해보는 편이다. 다만 요즘은 쇼핑을 거의 하지 않고, 평생 입을 만한 유니폼 같은 옷을 찾고 있다 보니 특별히 찾아보는 제품이나 브랜드는 없는 것 같다. 주로 기본 티셔츠처럼 쉽게 질리지 않는 아이템을 살펴본다.

안경을 유독 좋아한다고 들었다. 요즘 가장 아끼거나 즐겨 쓰는 안경은 무엇인가?

황소윤하쿠산안경의 뿔테와 라운드 테, 선글라스 하나를 주로 쓴다. 안경을 무척 많이 모으다 보니 이제는 자주 쓰는 안경이 점점 정해지는 것 같다.

길고양이였던 살구와 동구를 입양해 키우고 있는 것으로 안다. 두 친구는 황소윤에게 어떤 의미인가?

황소윤그들은 토종 한국 고양이라 미국에 함께 올 수 없지만, 나의 분신들이라고 할 수 있다. 마치 『해리 포터』 속 볼드모트의 호크룩스처럼….

앞으로 도전해보고 싶은 리믹스나 협업이 있나? 새소년과 황소윤이 준비 중인 다음 챕터도 살짝 귀띔해줄 수 있나?

황소윤살짝 귀띔은 불가하다. 기다려달라.

이번 리믹스를 들을 팬들과 새소년의 다음 활동을 기다리는 이들에게 전하고 싶은 말이 있다면?

황소윤천천히 본인의 삶을 음미하다 보면 나의 음악이 또 어느샌가 침투해서 시절을 만들어줄 것이다. 건강만 하십쇼!