노아(이하 생략) 해밀학교가 시작되기까지의 과정과 출발점은 무엇인가?

인순이어떤 일을 시작한다는 건 단 하나의 이유만으로 결정되지는 않는 것 같다. 개인적으로는 공연 일정 때문에 어머니의 임종을 지키지 못했던 일이 오랫동안 마음에 큰 빚처럼 남아 있었다. 그래서 처음에는 학교가 아니라 어르신들을 위한 양로원을 생각하기도 했다. 그러던 중 2011년 추석 특집 라디오 방송에서 다문화 가정 학생들의 고등학교 졸업률이 28%에 불과하다는 이야기를 듣게 됐다. 그 순간 '어쩌면 이것이 내가 해야 할 일일지도 모르겠다'는 생각이 들었다. 나 역시 사춘기 시절 정체성에 대한 고민과 방황을 겪었던 사람이다. 그렇기에 아이들이 같은 어려움을 조금이라도 덜 겪었으면 하는 마음으로 해밀학교를 시작하게 됐다.

'해밀'에는 어떤 의미가 담겨있나?

인순이'해밀'은 '비 온 뒤 맑게 개인 하늘'을 뜻하는 순우리말이다. 처음에는 주변 분들께 학교 이름을 부탁드렸는데, 제안받은 이름 대부분이 '다'로 시작하더라. 다문화에 한정된 의미로 읽힐 수 있다는 점이 아쉬웠다. 그래서 더 넓은 의미를 담을 수 있는 이름을 찾다가 '해밀'을 선택하게 됐다. 지금은 힘든 시간을 보내고 있더라도 결국 하늘이 맑게 개이듯, 아이들 역시 자신의 삶을 묵묵히 걸어간다면 원하는 곳에 도달할 수 있을 거라는 희망을 담고 있다.

해밀학교가 학생들에게 가장 먼저 전하고 싶은 메시지는 무엇인가?

인순이"너희는 온 우주에서 단 하나뿐인 존재"라는 말을 전하고 싶다. 해밀학교는 사춘기를 겪고 있는 중학생들이 모인 공간이다. 특히 다문화라는 이유로 위축되거나, 충분히 인정받지 못한다고 느끼는 아이들도 있다. 그래서 이 시기를 더 힘들게 보내는 경우도 많다. 하지만 아이들은 각자 저마다의 개성과 장점을 지닌 특별한 존재다. 다른 누구와 비교하기보다 스스로를 사랑하고, 자신의 가능성을 믿으며 살아갔으면 좋겠다. 자신만의 속도로 성장하면서 주어진 시간을 지혜롭게 살아가는 사람이 되기를 바라고 있다.

공동체 안에서 아이들이 가장 먼저 배워야 할 것은 무엇이라고 생각하나?

인순이가장 중요한 것은 '다름에 대한 인정'이다. 아이들은 서로 다른 환경에서 자라왔고, 각자의 문화와 경험도 다르다. 하지만 결국 같은 또래 아이들이고, 서로 닮은 점도 생각보다 많다. 서로 다르지 않다는 것을 이해하는 동시에, 각자의 다름을 존중하는 태도가 공동체의 출발점이라고 생각한다.

해밀학교 학생들을 통해 배우게 된 것이 있다면?

인순이아이들은 정말 밝고 건강하다. 웃음도 많고. 또래다운 순수함과 자유로움도 가지고 있다. 아이들을 보면서 학창 시절은 원래 그렇게 웃음 많고 자유로운 시간이 되어야 한다는 걸 다시 느끼게 된다. 오히려 나는 아이들을 통해 기쁨과 에너지, 그리고 청소년만이 가진 자유로움을 배우고 있다.

학교에서 가장 좋아하는 공간은 어디인가?

인순이학교에는 용수분교 시절부터 보존되어 온 동상이 있다. 그 시대를 지나온 선배들에게도 추억이 담긴 장소이고, 나 역시 어린 시절의 기억이 떠오르는 공간이라 좋아한다. 여러 세대의 감정과 시간이 이어지는 특별한 장소라고 생각한다.

해밀학교 이사장으로서의 삶은 개인의 삶에 어떤 변화를 가져왔나?

인순이이사장이라는 역할이 내 삶을 크게 바꾸었다고 생각하지는 않는다. 사실 '이사장'이라는 직함이 나에게 꼭 맞는 옷처럼 느껴지지도 않고. 나에게 해밀학교는 특별한 직책이나 위치라기보다, 해야 할 일을 하고 아이들을 만나는 자연스러운 삶의 일부에 가깝다. 그래서 이사장으로서의 삶과 개인의 삶을 따로 구분하기보다는 같은 방향 안에서 이어지고 있다고 생각한다.

노아가 이야기하는 '다양성에 대한 존중'이라는 가치에서 공감한 부분이 있나?

인순이옷을 만드는 브랜드는 다양한 체형과 취향을 고려할 수밖에 없다. 특정 기준에만 맞추기보다 다양한 사람들을 품어가는 과정 자체가 곧 다양성에 대한 존중이라고 생각한다. 사람의 삶도 마찬가지다. 우리는 모두 다른 배경과 개성을 가지고 있지만, 그 다름은 문제가 아니라 장점이 될 수 있다. 서로의 이야기에 귀 기울이고 다름을 인정하는 태도가 중요하다고 생각한다.

이번 에디토리얼이 누군가에게 작은 행동의 계기가 된다면 어떤 행동이길 바라나?

인순이공감이 생각에서 끝나지 않았으면 좋겠다. 다른 사람을 이해하고 인정하려는 작은 행동으로 이어졌으면 한다. 우리 서로를 조금만 더 존중하고 받아들인다면 사회는 훨씬 따뜻해질 수 있다고 믿는다.

마지막으로 지금 이 순간을 살아가는 젊은 세대와 노아를 사랑하는 사람들에게 전하고 싶은 말이 있다면?

인순이앞으로 우리는 원하든 원하지 않든 더욱 다양한 사람들이 함께 살아가는 사회 속에서 살아가게 될 것이다. 서로의 다름을 긍정적으로 바라보고 이해하며 함께 살아가려는 노력이 중요하다고 생각한다. 다양성과 정직함, 그리고 사회적 의미를 이야기하는 브랜드의 메시지에도 한 번쯤 관심을 가져주셨으면 좋겠다. 그 가치가 자연스럽게 삶의 태도로 이어졌으면 한다. 각자의 개성과 감각을 잃지 않으면서 더 좋은 방향으로 나아가길 응원한다.