여덟 번째 미니 앨범 ≪DEAD AND≫ 의 발매와 함께, 밴드 Xdinary Heroes (이하 엑디즈) 는 자신들의 궤적을 복기했다. '부족함'에서 '평안'으로, '열정'에서 '히어로'로. 각기 다른 속도로 흐르는 여섯 명의 항해 일지 (Voyage Log). 오늘 리복 (Reebok) 과 무신사 (MUSINSA) 가 함께 선보이는 클래식한 블랙과 그레이의 실루엣 위에서, 멤버들은 직접 적어 내려간 키워드들을 이정표 삼아 대화를 시작했다. 히어로라는 화려한 유니폼을 벗고, 가장 나다운 신발을 신은 채 걷기 시작한 이들의 기록. 4월 27일, 우리는 이들의 정착지가 아닌 과정 그 자체를 목격한다.

건일의 여정은 '부족함'에서 시작해 '통찰과 평안'에 도달했다. 이번 신보에서 드럼의 백비트 (Backbeat) 는 이전보다 훨씬 명료하고 흔들림이 없는데, 심리적인 안정이 실제 연주 시 스틱을 내리치는 타격감이나 리듬을 운용하는 방식에 변화를 불러왔나?

건일연주는 피지컬적인 부분도 있지만, 내면의 감정을 드러내는 통로이기도 하다. 그렇기에 심리적인 안정이 실제로 연주를 더 안정적이고 단단하게 만들었다.

건일의 '도전'이라는 키워드는 안주하지 않겠다는 다짐으로 읽힌다. 이번 앨범을 통해 새롭게 시도한 부분이 있다면.

건일타이틀곡에서 이 정도로 트윈 페달을 적극적으로 활용한 적은 없었다. 아직 트윈 페달을 완벽하게 마스터하지 못한 내게는 꽤 크고 유의미한 도전이었다.

O.de는 '조바심'을 지나 자신만의 '고유성'이라는 무기를 찾았다고. 이번 앨범에서 엑디즈만의 색깔을 내기 위해 신시사이저 사운드를 디자인하며 사용한 특정 패치나 본인만의 기술이 있다면 무엇일까?

O.de가상 악기는 세럼 (Serum) 과 세럼 2를 자주 사용하고, 플러그인은 사운드토이즈 (Soundtoys) 를 애용한다. 하지만 사실 어떤 악기나 플러그인을 사용하는지보다, 꾸준함을 가지고 나아가는 태도 자체가 더 큰 나만의 무기다.

'듬직함'과 '단단함'을 이야기하는 현재의 O.de에게 묻고 싶다. 보컬과 래핑, 신스 연주까지 멀티 태스킹을 수행할 때, 전체 사운드의 균형을 깨지 않으면서도 자신의 존재감을 묵직하게 드러내기 위해 가장 신경 쓰는 부분은 무엇인가?

O.de억지로 존재감을 드러내려 노력하기보다, 팀원들에게 피해가 되지 않고 무대 위에서 빌런즈 (팬덤명) 에게 부끄럽지 않은 아티스트가 되기 위해 계속 연습하고 있다. 그러다 보니 자연스럽게 실력도 늘었고, 팀 안에서 멤버들과 나만의 색깔이 조화롭게 어우러지더라.

Jun Han이 꼽은 '단순함'과 '집중'의 미학에 대하여. 이번 작업에서 불필요한 잔음을 덜어내고 오직 곡의 본질만 남기기 위해 의도적으로 연주를 절제하거나 톤을 다듬었던 구간은 어디인가?

Jun Han<KTM> 후반부에는 기타와 신시사이저 라인이 번갈아 나오는 구간이 있다. <X room> 역시 기타 솔로가 포함되어 있고. 이런 파트들만큼은 청취자에게 소리가 온전히 잘 전달되기를 바라며, 선명한 톤과 군더더기 없는 연주를 하기 위해 심혈을 기울였다.

Jun Han은 '새로운 시선'으로 결과보다 가치를 바라보기 시작했다고. 화려한 기교를 뽐내기보다 소리의 질감 그 자체를 구현하는 데 더 집중한 트랙이 있다면.

Jun Han가온의 <RISE HIGH RISE> 배킹 (Backing) 기타 녹음을 도왔던 경험이 먼저 떠오른다. 기타 앰프와 이펙터의 게인 (Gain) 을 과하게 높이면 타현 시의 어택 (Attack) 이 죽고 소리가 곱게 갈리는 경향이 있다. 이를 방지하기 위해 질감과 어택의 타협점을 찾는 것이 중요한데, 특히 그 점이 강조되는 배킹 녹음을 도우며 소리의 본질에 깊게 집중할 수 있었다.

주연의 여정은 '겁'과 '부끄럼'을 지나 무대를 '놀이터'로 정의하는 데 도달했다. 긴장과 부담감을 내려놓고 무대 자체를 진심으로 즐기게 된 결정적인 전환점은 언제였나?

주연컨디션이 좋지 않은 상황에서 무대를 잘 해낼 수 있을까 걱정이 많았던 날이 있었다. 결국 마음을 편히 내려놓고 무대에 올랐는데, 관객들과 호흡하며 너무나 성공적으로 공연을 마무리했다. 그날의 경험을 기점으로 부담감을 내려놓고 무대 자체를 즐길 수 있게 되었다.

'낭만'을 통해 가장 나다운 곳을 찾았다는 주연. 이번 신보의 베이스라인 중, 주연이 생각하는 가장 나다운 모습 혹은 낭만적인 서사가 가장 잘 녹아든 파트는 어디인가?

주연<Helium balloon>의 1절 코러스. 낭만적인 베이스라인과 곡 특유의 분위기 덕분에, 잡념 없이 가장 편안하게 음악에 몰입할 수 있는 구간이다.

가온은 '탐험'과 '오아시스'를 거쳐 '영리한 감각'에 도달했다. 이번 신보에서 가온이 영리하게 배치한 기타 리프나 코러스 포인트는 어디인가?

가온이번 앨범은 전체적으로 칼 같은 박자와 날카로운 뉘앙스를 살리는 연주가 중요했다. 특히 <RISE HIGH RISE>를 녹음할 때 인털루드 (Interlude) 파트에서 그런 느낌을 구현하기 위해 많은 시도를 거듭했고, 결과적으로 아주 만족스러운 사운드를 완성해 냈다.

'벽'조차 기회로 만드는 태도를 언급한 가온. 이번 앨범 작업 중 사운드적인 한계에 부딪혔을 때, 이를 뚫고 나가기 위해 가온이 다시 꺼내든 '초심'이나 연주 방식이 있었는지 궁금하다.

가온이번 작업은 특히 기타의 기본기가 뼈대가 되는 과정이었다. 의도한 사운드를 내기 위해 초심으로 돌아가 피킹 폼부터 다시 수정하는 과정을 거쳤다. 그 결과, 지난 몇 년간 익숙하게 사용해 온 방식보다 이번 앨범을 준비하며 새롭게 얻고 정립한 피킹 폼이 훨씬 많다.

정수의 여정은 '굶주림' 끝에 '여유'를 찾았다. 메인 보컬로서 이번 앨범에서 고음을 내지르거나 강한 에너지를 쏟을 때도, 예전과 달리 '한 발짝 위에서 즐기는 태도'가 투영된 본인만의 결정적인 보컬 파트는 어느 구간인가?

정수수록곡 <RISE HIGH RISE>. 예전 같았으면 다른 메인 보컬인 주연과 같은 파워를 내기 위해 엄청난 에너지를 쏟아부었겠지만, 이번 앨범을 녹음할 때는 몸에 여유를 가지려 했다. 본연의 목소리로 자연스럽게 부르면서도, 그 안에서 파워와 리듬을 동시에 가져가려고 디테일하게 컨트롤한 것이다.

정수는 '히어로가 누구나 될 수 있다'라는 증명을 꿈꾼다. 특별한 초능력이 없어도 누구나 자신만의 가치를 지닌 히어로가 될 수 있다는 메시지가 이번 앨범의 멜로디나 목소리에 어떻게 담았을까?

정수타이틀곡 <Voyager>는 듣는 것만으로도 위로와 따스함이 느껴지는 곡이다. 브릿지 중 ‘상처 입은 모든 게 부질없어 보일지 모른대도’로 시작하는 파트가 있는데, 가사 그대로의 감정을 전달하기 위해 목소리를 오히려 더 깨끗하고 꾸밈없이 내려고 노력했다. 인생을 살아가는 우리 모두 때로는 상처를 입고 특별할 것 없어 보일 수 있지만, 그럼에도 우리 모두 누군가의 히어로가 될 수 있다는 굳건한 믿음을 주고 싶었달까.

무신사와 리복이 제안하는 새로운 스타일 안에서 여섯 명이 모두 모였다. 촬영을 마친 소감은? 현장에서 가장 기억에 남는 순간이나 멤버 간의 호흡이 잘 맞는 찰나가 있었다면.

건일첫 광고 촬영이라 기대를 많이 했는데, 편안한 분위기 덕분에 즐겁게 마칠 수 있었다. 단체 촬영 중 서로의 위치와 시선을 인지하며 자연스럽게 조화를 찾아가는 멤버들을 보며, 새삼 우리 팀 호흡이 참 잘 맞는다는 걸 실감하기도 했고.

정수가끔 새 신발이나 발에 완벽하게 맞는 신발을 신을 때 날아갈 것 같은 기분이 들 때가 있지 않나. 이번 촬영이 그랬다. 리복 DMX 3000을 신는 순간 평소보다 더 특별하고 산뜻한 기분이 들더라.

가온어릴 때부터 즐겨 신던 브랜드와 함께할 수 있어 신기했다. 카메라 앵글의 빈 곳을 알아서 착착 채워나가는 멤버들을 보면서, 이제는 화보 촬영도 합주만큼이나 호흡이 척척 맞는다고 느꼈다.

O.de스태프분들의 열정적인 에너지 덕분에 현장 분위기가 완벽했고, 그 좋은 기운이 우리 여섯 명의 컷에 고스란히 담긴 것 같아 뜻깊다.

Jun Han단체 컷에서 포즈가 겹치지 않게 조절하고 서로에게 기대어 무드를 연출하던 찰나들이 기억에 남는다. 내가 돋보이는 것보다 제품의 매력을 살리는 것에 집중했던 경험 자체도 신선하고 새로웠다.

주연무의식적으로 서로를 의식하고 합을 맞추는 순간들을 겪으며 우리가 또 한 뼘 성장했음을 느꼈다. 말하지 않아도 서로를 아끼고 배려하고 있다는 게 앵글 안팎에서 느껴졌달까.

리복의 클래식 모델이 오랜 세월 아이콘으로 남았듯, 엑디즈에게도 유행과 상관없이 절대 버릴 수 없는 클래식한 패션 아이템이 있다면.

건일아날로그 손목시계.

주연일명 '복실이들'. 플리스 (Fleece) 재킷을 참 좋아한다.

리복 DMX 3000 무신사 SMU는 '블랙:실버'의 견고함과 '그레이:실버'의 역동성을 담고 있다. 각자의 'Voyage Log' 단계 중, 지금 본인의 상태는 블랙:실버와 그레이:실버 중 어느 쪽의 에너지에 더 가깝다고 느끼는지?

가온'블랙'인 상태를 유지하려고 노력 중이다. 컴백 전에는 항상 차분하고 단단한 마음가짐을 세팅하려 한다. 그래야 어떤 변수가 생겨도 스트레스를 덜 받고 유연하게 대처할 수 있으니까.

Jun Han나 역시 현재는 '블랙'이다. 약간 숯 같은 상태랄까. 언제든 다시 뜨겁게 타오를 준비가 되어 있지만, 지금 당장은 잠잠하게 내실을 다지는 중이다.

무신사와 함께한 이번 리복 스니커즈를 활용해 엑디즈만의 감각을 보여줄 수 있는 본인만의 스타일링 팁이 있다면 무엇일까?

정수반전 매력을 지닌 스니커즈다. 소위 '꾸꾸꾸' (한껏 꾸민) 패션에 매치하면 스포티하면서도 스트릿한 무드를 더해주는 확실한 포인트가 된다. 반대로 일상에서 편하게 신기에도 범용성이 훌륭하다. 어떤 룩이든 패션의 마지막 마침표를 이 스니커즈로 완성해 보길 권한다.

O.de평소 옷을 입을 때 이너부터 양말, 신발까지 모든 아이템의 무드를 세심하게 맞추는 걸 중요하게 여긴다. 이 스니커즈를 신을 때도 신발 자체의 스포티하고 세련된 무드에 맞춰, 머리부터 발끝까지 전체적인 톤을 통일감 있게 연출해 보는 걸 추천하고 싶다.

신보 ≪DEAD AND≫ 를 통해 새로운 항해를 시작한 엑디즈가 팬들에게 전하고 싶은 진심 어린 한마디를 부탁한다.

건일우리와 우리의 음악에 관심을 가지고 좋아해 주는 빌런즈가 있음에 다시 한번 깊이 감사한 마음을 담아낸 앨범이다. 전하고 싶은 진심이 차고 넘쳐 한마디로 요약하기가 참 어렵다. 그저 사랑해 주셔서 감사하고, 그 사랑을 결코 당연하게 여기지 않으며, 배로 돌려드릴 수 있도록 최선을 다하겠다.

정수새로운 항해를 시작한 엑디즈의 눈부신 여정에 많은 분들이 함께 탑승해 위로와 새로운 동기를 얻어 가셨으면 한다. 내일을 살아가는 조그마한 힘이 되기를.

가온인생의 모든 과정은 아름답다. 그중에서도 ‘마지막’과 ‘떠남’은 역설적으로 가장 눈부시게 빛나는 순간이 될 수 있지 않을까. 어떤 일을 그만둘 용기를 낸 분들, 어딘가에서 떠나는 모든 분의 새로운 시작을 진심으로 응원하고 축하한다는 말을 전하고 싶다.

O.de언제나 믿어주는 빌런즈, 항상 감사하고 사랑한다! 믿고 곁을 지켜주는 마음에 늘 최선을 다해 보답하겠다. 여러분이 내게 힘을 주는 존재인 만큼, 나 역시 빌런즈에게 늘 힘이 되는 아티스트가 되겠다.

Jun Han자신을 아끼고 사랑해 주었으면 한다. 꿈을 위해 노력해 본 사람은 설령 실패했더라도 자신이 얼마나 치열했는지 칭찬해 주고, 아직 그런 경험이 없는 분들이라면 '나만의 씨앗'은 무엇일지 찬찬히 되돌아보는 의미 있는 시간이 되길.

주연우리가 어떤 음악을 선택해 세상에 내보이더라도, 그 안에 꾹꾹 눌러 담은 우리의 굳은 뜻과 의지를 부디 기억해 주시길 바란다.