1993년 도쿄 하라주쿠, "목욕하는 원숭이 (A Bathing APE®)"라는 위트 있는 이름으로 일본 스트릿 신을 사로잡은 브랜드가 있었다. 힙합, 아트, 패션을 결합하며 서브컬처의 가치를 처음으로 세상에 알린 브랜드 베이프 (BAPE®) 다.

베이프는 단순한 옷이나 브랜드에 그치지 않았다. 퍼렐 윌리엄스 (Pharrell Williams), 카니예 웨스트 (Kanye West) 등 글로벌 힙합 아이콘들 또한 이 일본 브랜드에 열광하며 2000년대 스트릿 패션의 황금기를 이끌었다. 카무플라주 패턴과 유인원 로고는 시대를 넘어 “쿨함”의 상징이 되었고, 30년이 지난 지금도 여전히 스트릿웨어의 본좌로 군림하고 있다.

매장에 들어서는 순간, 베이프 특유의 컬러풀한 카무플라주 패턴이 시선을 사로잡는다. 특히 중간중간 보이는 베이프의 아이코닉한 오브제는 이곳은 단순히 옷을 파는 스토어가 아니라, 브랜드의 세계관을 집약해 놓은 갤러리임을 증명하는 듯했다.

1층과 2층, 지하 1층에 걸쳐 베이프의 다채로운 컬렉션을 풍성하게 만날 수 있다. 특히 서울에서만 만날 수 있는 익스클루시브 컬렉션은 마니아들의 심장을 뛰게 하기에 충분할 것.

베이프가 단순한 패션 브랜드를 넘어 하나의 장르이자 문화로 추앙받는 이유는 명확하다. 수십 년이 지난 지금까지도 스트릿 신의 교과서처럼 여겨지는, 대체 불가능한 아카이브가 존재하기 때문이다. 베이프 입문자라면 반드시 알아야 할, 그리고 마니아라면 하나쯤 소장해야 할 아이코닉 아이템을 소개한다.

지퍼를 끝까지 올리는 순간, 패션은 놀이가 된다. 2004년 처음 등장해 전 세계를 충격에 빠뜨린 아이템. 전투기 노즈 아트 (Nose Art) 에서 영감을 받은 상어 이빨 디자인과 후드 지퍼를 머리끝까지 올릴 수 있는 파격적인 기믹은 옷을 넘어서 하나의 현상으로 자리 잡았다. 여러모로 베이프의 반항적이고 자유로운 정신을 가장 잘 대변하는 아이템.

단조로운 스니커즈 신에 형형색색 컬러 폭탄을 던진 장본인. 반짝이는 페이턴트 레더 소재와 과감한 원색의 컬러 블록, 그리고 측면을 가로지르는 별 모양의 'STA' 로고는 2000년대 힙합 아티스트들의 발끝을 점령했다. 투박하지 않은 날렵한 실루엣과 팝한 컬러감은 Y2K 트렌드와 맞물려 다시금 주목을 받고 있다.

하이엔드 럭셔리 워치의 디자인을 베이프만의 문법으로 재해석한 오마주 라인업 BAPEX®. 묵직한 스테인리스 스틸 바디와 다이얼에 새겨진 BAPEX® 로고는 베이프만의 대담한 자신감과 위트를 상징한다.

가장 베이프다운 스타일링을 선보이는 도산 스토어의 스태프들이 제안하는 리얼웨이 룩. 그들의 착장을 통해 베이프를 촌스럽지 않고 가장 힙하게 소화하는 법을 배워보자.

발랄한 에너지가 돋보이는 보미는 컬리지 반소매 티셔츠 위로 원 포인트 베이프 헤드 후드 집업과 바시티 재킷을 레이어드했다. 여기에 샤크 릴렉스드 핏 데님 팬츠를 매치해 힙한 매력을 뽐냈는데, 가장 돋보이는 하이라이트는 단연 귀여운 베이비 마일로 귀마개.

채원은 리버서블 다운 재킷 안에 패턴이 돋보이는 멀티 카모 마일로 집업을 레이어드했다. 여기에 마일로 체인 크로스백을 더해 차분한 톤 온 톤 코디에 확실한 포인트가 돋보이는 룩을 연출했다.

베이프가 30년이 넘는 시간 동안 최고의 위치를 지킬 수 있었던 건, 과거의 영광에 머무르지 않고 끊임없이 동시대와 호흡했기 때문이다. 30년 이상 스트릿 신을 호령하던 헤리티지를 직접 입어보고 경험하는 것만큼 즐거운 일은 없을 터. 베이프의 독보적인 바이브는 베이프 스토어 도산뿐만 아니라, 베이프 더현대 서울점에서도 만날 수 있다. 전설적인 스트릿웨어의 현재를 서울의 가장 핫한 두 스폿에서 직접 확인해 보길 바란다.