맑은 물결이 일렁이는 호수. 수잔팡 (Susan Fang) 을 처음 마주했을 때 떠오른 이미지다. 자연의 질서를 옷으로 번역하는 디자이너답게 수잔팡의 미소는 햇살을 머금은 듯 따뜻했으며, 대화하는 내내 눈빛은 은하수 속 별처럼 반짝였다. 보는 이의 마음속 깊은 곳에서 잊고 있던 동심과 다정함을 일깨우는 수잔팡의 디자인. 락피쉬웨더웨어 (ROCKFISH WEATHERWEAR) 와 함께한 이번 협업 컬렉션도 마찬가지다. ‘A Gift from the Stars (별빛이 전하는 선물)’ 이라는 주제 아래, 겨울을 이토록 포근하게 풀어낼 수 있는 것은 오직 두 브랜드가 만나야 가능한 일 아닐까. 우리는 그 협업의 시작과 수잔팡이 만드는 세계에 관해 이야기를 나눴다.

이번 협업 컬렉션의 주제인 ‘별빛이 전하는 선물’은 어떻게 탄생했나? 아이디어의 출발점이 궁금하다.

수잔팡이번 협업 컬렉션 ‘별빛이 전하는 선물’은 서로 다른 두 브랜드의 장점을 자연스럽게 결합하는 것에서 출발했다. 락피쉬웨더웨어가 지닌 포근하고 따스한 감각, 그리고 색감에서 느껴지는 즐거움은 보는 이에게 작은 행복을 선사한다. 우리 브랜드 역시 긍정적인 에너지와 판타지적인 무드를 품고 있기에, 두 브랜드의 강점을 연결하면 또 다른 새로운 세계를 만들 수 있다고 판단했다. 특히 홀리데이 시즌을 염두에 두고, 부드럽고 포근한 감각 속에 겨울 밤하늘의 별빛을 담아내고자 했고, 그렇게 ‘별빛 같은 선물’이라는 테마가 자연스럽게 탄생했다.

컬렉션 속에서 특히 주목해야 할 아이템은 무엇일까? 이번 협업에서만 확인할 수 있는 디테일이 있다면?

수잔팡이번 협업에서 특히 눈여겨볼 아이템은 부츠 라인이다. 락피쉬웨더웨어가 자랑하는 견고한 내구성 위에 우리 브랜드만의 감각적인 디테일을 더한 특별한 부츠이기 때문이다. 아웃솔에는 섬세한 플라워 패턴을 새겨 하나의 작은 정원을 만들었는데, 착용하는 순간 마치 꽃이 피어나는 듯한 생동감을 느낄 수 있다. 여기에 더한 리본 디테일은 부츠 자체가 리본으로 포장한 선물을 받는 듯한 즐거움을 선사한다. 단순한 신발이 아닌, 신는 이의 하루를 특별하게 만드는 ‘작은 선물’ 같은 아이템이다.

이번 협업 컬렉션에 맞춰 하나의 테마곡을 정한다면? 또한, 제품을 착용하고 뿌리고 싶은 향수는 무엇인가?

수잔팡디즈니 영화 <신데렐라>의 한 장면이 떠오른다. 신데렐라는 ‘A Dream Is a Wish Your Heart Makes’라는 곡을 부르며, 자신의 꿈이 언젠가 이루어질 거라는 소망을 전한다. 우리 브랜드가 늘 전하는 메시지도 이와 같다. “꿈을 향해 나아가라.” 이번 협업 컬렉션에도 그런 꿈과 희망의 요소를 가득 담았다. 가방에 달린 물방울 모양의 버블 디테일처럼, 보는 이가 소소한 기쁨을 느끼고 동시에 ‘당신도 꿈을 향해 나아갈 수 있다’라는 메시지를 받길 바랐다. 이 무드를 한층 더 극대화하고 싶다면, 펜할리곤스 (PENHALIGON’S) 의 Vra Vra Vroom 향수를 함께 뿌려보길 추천한다. 26 SS 런던 패션위크에서도 사용한 이 향수는 플로럴과 시트러스 노트가 어우러져 신비로운 분위기를 완벽하게 살린다. 이번 협업 제품을 착용한 뒤 향수를 살짝 뿌리는 순간, 마치 별빛이 내리는 겨울밤을 거니는 듯한 경험을 선사할 것이다.

락피쉬웨더웨어와 손을 잡게 된 계기가 궁금하다. 두 브랜드가 맞닿아 있다고 느낀 순간은 언제였을까?

수잔팡협업 파트너를 선택할 때 우리가 가장 중요하게 생각하는 기준 중 하나는 ‘이번 협업을 통해 독창적이고 특별한 작업이 가능할까?’라는 점이다. 락피쉬웨더웨어는 이 기준에 완벽히 부합했다. 이전에는 퍼 부츠나 퍼 메리제인 같은 아이템을 제작해 본 경험이 없었지만, 락피쉬웨더웨어의 감각과 견고한 기술을 더한다면 전에 없던 유니크한 제품을 만들어낼 수 있으리라는 확신이 있었다. 무엇보다 한국을 기반으로 아시아와 글로벌 무대까지 영역을 확장해 나가는 락피쉬웨더웨어의 젊고 활기찬 무드에 큰 매력을 느꼈다. 부드러움 속에 감춰진 강인함, 자유롭고 통통 튀는 감각은 우리가 지향하는 판타지적이고 긍정적인 에너지와 자연스럽게 맞닿아 있었다. 사실 어릴 적부터 K-POP과 한국 드라마를 즐겨왔기에 한국 브랜드와의 협업 자체에 대한 기대도 컸다. (웃음) 이런 여러 요소가 맞물리며 이번 협업이 자연스럽게 성사될 수 있었다.

한국에 관해 관심이 컸다니 괜스레 뿌듯하다. 한국 패션 신에서 흥미롭게 바라보고 있는 지점이 있다면?

수잔팡한국 패션은 정말 놀랍다. 패션 디자인부터 그래픽 디자인까지, 브랜드가 스토리를 전달하는 방식이 참 독창적이다. 단순히 옷을 잘 만드는 수준을 넘어, 어떤 메시지와 세계관을 보여줄 수 있는지 세심하게 고민하는 모습이 특히 인상적이었다. 덕분에 많은 한국 브랜드로부터 깊은 영감을 받았고, 그 과정에서 배우는 점도 많았다.

앞으로 도전해 보고 싶은 카테고리가 있을까?

수잔팡신발은 착용자의 개성을 가장 직관적으로 드러내는 매개체이지 않은가. 특별한 디자인의 신발은 전체적인 룩을 완전히 새롭게 만들 수 있고, 반대로 평범한 데일리룩에도 예상치 못한 포인트와 변주를 더할 수 있다. 그래서 앞으로도 다양한 실험과 협업을 통해 신발이 가진 가능성을 계속 탐구해 보고 싶다. 또한, 라이프스타일 영역으로도 점차 확장하고자 한다. 이미 카펫 디자인을 시작했고, 가구까지 영역을 넓힐 가능성도 열어두고 있다. 한편으로는 브라이덜 시장 같은 전혀 다른 세계에도 관심이 있다. 생각보다 사람들이 우리의 핸드메이드 드레스를 결혼식용으로 많이 선택하더라. 나 또한 결혼식에서 직접 제작한 드레스를 입었고. (웃음) 누군가의 인생에서 가장 특별한 순간에 우리가 함께할 수 있다는 것이 큰 영광으로 다가온다.

수잔팡의 디자인은 마치 살아 숨 쉬는 듯한 생명력을 지니고 있다. 이러한 생동감을 가능하게 하는 섬세한 기술이나 방식은 무엇인가?

수잔팡우리의 디자인은 언제나 ‘자연’에서 출발한다. 자연은 끝없는 영감의 원천이자 동시에 에너지를 담아내는 매개체다. 그래서 우리는 찰나의 순간, 스쳐 지나가는 풍경이나 감각을 옷 속에 담아내고자 한다. 이를테면 거품이나 파도의 형상에서 영감을 받아 완성한 ‘버블 백’처럼, 순간적인 장면을 오래도록 간직할 수 있는 형태로 재현하는 것이다. 결국 살아 숨 쉬는 디자인은 그 순간의 감정을 어떻게 직관적으로 옮겨 담느냐에 달려 있다.

이번에 공개한 26 SS 컬렉션, Air-Evolution을 통해 자연과 기술이 공존하는 유토피아를 상상하며 몽환적인 무대를 선보였다. 2025년에 살고 있는 소녀와 5202년에 살고 있는 소녀의 만남이라는 스토리도 무척 흥미로웠고.

수잔팡어릴 적부터 만화를 그리며 새로운 세계를 그려내는 일을 좋아했는데, 이번 컬렉션 역시 그런 상상력에서 비롯되었다. 2025년에 살고 있는 한 소녀와 5202년에 존재하는 소녀가 마주하는 장면. 이들의 교차는 단순한 판타지가 아니라, 기술의 진보 속에서 언젠가 우리가 마주할지도 모를 가능성이기도 하다. 결국 궁극적으로 우리가 그리고자 한 것은 디스토피아가 아닌 유토피아에 가까운 풍경이다. 자연과 기술이 공존하는 몽환적인 세계, 그 속에서 살아 숨 쉬는 희망의 서사. 상상은 공상에 그치지 않고 언젠가 현실이 된다. 우리는 바로 그 지점에서 새로운 혁신을 만들어내고 싶었다.

앞으로도 자연과 기술, 이러한 ‘이질적인 조합’을 탐구하고 싶은지, 그렇다면 다음에 어떤 요소들을 융합해 보고 싶은지?

수잔팡서로 다른 세계가 만나는 지점을 꾸준히 탐구하고 싶다. 자연과 기술처럼 언뜻 상반돼 보이는 요소들이 부딪히는 순간, 오히려 새로운 가능성이 열리기 때문이다. 물론 그 과정에는 두려움과 도전이 함께하겠지만, 그 안에서 긍정적인 메시지를 끌어내는 것이 우리의 역할이지 않을까. 무엇보다 나는 언제나 ‘사람들의 상상’이 현실을 바꾸는 힘을 지녔다고 믿는다. 좋은 방향으로 상상하고, 그 상상이 쌓일수록 결국 더 나은 결과로 이어지는 것. 그래서 이러한 이질적인 조합을 계속 실험하며, 상상 속에서 태어나는 희망적인 가능성을 디자인으로 구체화하고자 한다.

수잔팡의 런웨이를 보면 공간과 음악, 패션이 유기적으로 어우러진다. 디자이너로서 자신의 정체성을 확고히 전달하기 위해 가장 중요하게 생각하는 요소는 무엇인가?

수잔팡언제나 메시지를 어떻게 전달할 것인가를 가장 중요하게 여긴다. 옷을 통해서든, 음악과 공간의 분위기를 통해서든, 궁극적으로 사람들에게 직관적으로 와닿기를 바란다. 때로는 초현실적인 연출이 필요할 때도 있지만, 오히려 그런 방식이 관객에게 더 깊은 감정을 남긴다. 상상의 세계를 통해 앞으로 나아갈 힘을 전하는 것, 이것이 바로 내가 지향하는 무대다.

본인만의 방식으로 수잔팡의 옷을 즐기는 방법은 무엇인지 궁금하다.

수잔팡옷이 몸을 따라 흐르고, 바람에 흩날릴 때 느껴지는 가벼움과 자유로움, 마치 나비의 날갯짓 같은 순간을 좋아한다. 때로는 체온을 감싸는 듯한 온기를 전하고, 때로는 전혀 예상치 못한 방식으로 감각을 깨우기도 한다. 그리고 이러한 움직임 속에 항상 행운과 같은 작은 상징과 디테일을 숨겨둔다. 그것이 정신적인 차원에서만 의미를 가져도 상관없다. 중요한 것은 옷을 입는 사람이 그 안에서 무언가를 느끼고, 자신만의 방식으로 해석해 나가는 순간이다. 패션은 결국 감각과 상상의 세계를 확장하는 또 하나의 언어이며, 그 언어를 통해 나만의 경험을 만들길 바란다.

프랙탈은 작은 부분이 전체를 닮아있다는 자기 유사성의 개념이다. 자연과 우주까지 이어지는 이 질서에서 영감을 받는다고 했는데, 그렇다면 ‘수잔팡’이라는 세계를 이루는 가장 본질적인 한 조각은 무엇이라고 생각하는가?

수잔팡어린 시절, 다양한 장소를 여행하며 처음 마주한 프랙탈은 혼자라는 감각 속에서도 결코 혼자가 아니며, 자연의 순수함을 매개로 서로 맞닿아 있다는 사실을 일깨워주었다. 그래서 프랙탈은 작업하는 데 있어 중요한 출발점이 된다. 단순한 반복이 끝없는 변주를 만들어내듯, 작은 요소 하나에도 그 파동이 확장되어 전혀 새로운 질서를 만들어낸다. 예를 들어, 우리가 개발한 ‘에어웨이브 (AIRWAVE)’ 기법은 3D 직조의 반복을 통해 완전히 새로운 질감을 구현하고, 버블 액세서리는 가장 순수한 형태인 원형에서 출발하지만 그 단순함 속에서 무궁무진한 변주가 태어난다. 결국 ‘수잔팡’이라는 세계를 이루는 본질적인 조각은 바로 이 단순함 속에서 드러나는 연결과 변주다.

자신의 이름으로 브랜드를 전개한다는 것은 무게감 있는 일이다. 트렌드에 흔들리지 않고 자신만의 디자인 언어를 지켜낼 수 있었던 힘은 어디서 비롯된 걸까?

수잔팡컬렉션을 만들 때 늘 나 자신이 입고 싶은 것, 그리고 전하고 싶은 메시지에 집중한다. 물론 대중성과 균형을 맞추는 고민도 필요하지만, 핵심은 진심으로 믿는 콘셉트와 이야기를 담는 것이다. 우리는 소재와 사회를 관찰하며 떠오르는 질문에서 출발한다. ‘주변 사람들에게 의미 있는 고민일까?’ 혹은 ‘지금 내가 탐구하고 실험할 수 있는 것은 무엇일까?’ 이러한 질문들이 컬렉션의 방향을 잡아주고, 결과적으로 트렌드에 휘둘리지 않는 견고한 디자인의 언어를 만든다. 결국 나 자신의 중심을 지키고, 진정성을 유지하는 것이 지금까지 버티게 한 힘이다.

어머니로부터 디자인적 영감을 많이 얻는다고 했다. 어머니는 어떤 매력을 지닌 분인가? 자신에게 어떤 기질을 물려주었다고 생각하는지?

수잔팡어머니는 늘 용기와 솔직함으로 삶을 살아오신 분이다. 어린 시절 나는 꽤 수줍음이 많았지만, 어머니는 두려움 없이 세상을 개척하시며, 가족과 친구들에게도 변함없는 친절을 베풀었다. 과거엔 농부로서, 현재는 나의 비즈니스 파트너로서 보여주신 삶의 태도는 늘 큰 본보기가 되었다. 그 덕분에 사랑과 배려가 내면을 단단하게 만든다는 것을 자연스럽게 배울 수 있었다. 어머니에게서 물려받은 용기와 친절함은 지금의 나를 움직이는 원동력이자 삶의 근간이다.

하루 일과가 궁금하다. 작업 외의 시간은 주로 무엇을 하며 보내는가?

수잔팡늘 조금씩 다르다. 때로는 여행을 다니기도 하고, 때로는 작업에 몰두하기도 하고. 그중에서도 주말에 집에 머물 수 있는 날을 특히 좋아한다. 남편과 함께 음식을 요리하거나, 나 자신을 위해 정성껏 요리하며 일상 속 작은 행복을 느낀다. 물론, 주말이라고 해서 완전히 작업을 쉬는 건 아니다. 이번 시즌 콘셉트가 SF라서 SF 영화를 많이 보고, 새로운 기술과 아이디어에 관해 이야기하며 남편과 서로 영감을 나누기도 했다. 물론, 주말인 만큼 그 모든 순간을 파자마 차림으로 즐기면서. (웃음)

그렇다면 이번에 본 SF 영화 중 인상적이었던 작품은 무엇일까?

수잔팡<인터스텔라>와 <2001 : 스페이스 오디세이>. 두 작품 모두 우주 속에서 느낄 수 있는 경이로움과 상상력이 내면에서 살아 움직이는 듯한 감각을 선사한다.

가장 창의적으로 몰입할 수 있는 ‘나만의 공간’은 어디인지?

수잔팡집이다. 마음을 온전히 진정시키고, 세상과 잠시 거리를 둘 수 있는 곳이기 때문이다. 저녁이 되면 런던의 거리가 조용해지고, 메시지가 오지 않을 때면 집에서 마음껏 상상하고 탐험한다. 그 순간만큼은 모든 것이 자유롭고, 새로운 아이디어가 자연스레 흘러나온다.

새로운 컬렉션을 선보이기 전, 스스로에게 되뇌는 특별한 마법의 주문 같은 것이 있을까?

수잔팡늘 긍정적인 마음을 유지하자는 것이다. 이전 작업에서 ‘이 부분을 더 잘해야 했는데’ 하는 후회가 스쳐 갈 수도 있지만, 새 컬렉션을 마주할 때면 언제나 설렘이 먼저 찾아온다. 그 설렘 속에서 다시 시작할 수 있다는 느낌, 그것이 가장 강력한 마법과도 같다.

마지막으로 수잔팡의 옷을 사랑하는 이들에게 한 마디를 전하자면?

수잔팡어릴 적 나는 평범한 소녀였지만, 그때의 나를 응원해 준 친구들과 가족에게 늘 깊은 감사를 느낀다. 그래서 우리 컬렉션을 마주하는 모든 이들이 그 안에서 자신의 꿈을 마음껏 상상하고, 한 걸음 더 나아갈 용기를 발견하길 바란다. 그 순간의 설렘과 작은 용기가 쌓여, 옷 속에 담긴 이야기가 살아 숨 쉬는 순간을 느낄 수 있기를, 이것이 바로 ‘수잔팡’이 전하고 싶은 가장 진심 어린 메시지다.

서로 다른 세계가 만나 포근한 온기를 나눈 이번 컬렉션은 앞으로 수잔팡과 락피쉬웨더웨어가 함께 그려갈 새로운 이야기에 대한 기대감을 가득 품게 한다. 서로에게 영감을 주며 이어질 여정을 떠올리며, 오늘은 드뷔시의 ‘Clair de lune (달빛)’ 선율 속에서 두 브랜드가 만들어낸 꿈속을 유영하고자 한다.