무신사에는 매 시즌 수많은 브랜드가 소개된다. 하지만 유독 두각을 나타내는 브랜드에는 그만한 이유가 있다. 디테일의 차이를 설득력 있게 전달하고, 고객과의 관계를 브랜드 성장의 중심에 둔 아캄도 그중 하나다. 전년 대비 500% 이상의 성장률이 이를 증명한다. 브랜드를 이끄는 김광영 대표를 만나, 아캄의 방향성과 이번 협업 프로젝트에 담긴 고민을 직접 들어봤다.

무신사(이하 생략) 무신사 회원들을 위한 본인 소개를 부탁한다.

김광영아캄 (AAKAM) 을 운영하고 있는 김광영이다. 아캄은 '시간의 흐름에 따라 존재하는 문화의 아카이브'에서 영감을 받아 2022년 서울에서 시작된 브랜드이다.

아캄이라는 브랜드 명의 뜻이 궁금하다.

김광영우리는 변화하는 트렌드와 잊혀진 유행이 공존하는 컬렉션을 만들어 가는 것을 모토로 삼고 있다. 아캄 (AAKAM) 은 'Archive Also Known As Manufactory'의 약자로, 문화의 발자취이자 새로운 발자국이 되는 것에 목적을 두었으며 아카이브의 재해석을 스트리트 패션에 담고자 하는 의지를 표현했다. 쉽게 말해 아카이브이자 생산처가 되고 싶다는 뜻을 담았다.

아캄이 보여주는 아카이브의 원천은 어디에 있나?

김광영원래 빈티지를 좋아하는 사람으로서 빈티지 의류에서만 만날 수 있는 그 특유의 느낌을 기성복에도 적용할 수 있으면 좋겠다는 생각을 해왔다. 어떤 특정 드라마를 모티프로 한 것은 아니지만 <미안하다 사랑한다>의 룩 같은 것?

연남동 플래그십 스토어 소개를 부탁한다.

김광영2025년 4월 3일 오픈한 곳으로, 아캄의 쇼룸이자 우리가 실제 일하고 있는 사무실이기도 하다. 빈티지한 건물에 스틸과 우드를 사용해 최대한 우리가 추구하는 느낌을 보여주고자 했다.

온라인 중심으로 활동하다가 플래그십 스토어를 연 이유가 있나?

김광영고객이 직접 경험할 만한 공간이 있으면 좋겠다는 피드백도 있었고, 고객을 만나고 싶다는 생각도 가지고 있었다. 마침 기존에 사용하던 사무실을 이사해야 하는 시점이 와서 쇼룸과 사무실을 겸할 수 있는 공간을 찾아다녔다. 기존 연희동 사무실과 가까우면서도 우리의 무드와 맞는 곳을 찾다가 연남동으로 오게 되었다. 1, 2층은 쇼룸 3, 4층은 사무실로 사용하고 있다.

지난해 성장률이 534%이다. 25년 기준으로는 1000%가 넘는다. 엄청나다고 할 수 있는 성장률인데 소감이 어떤가?

김광영솔직히 그 정도의 성장은 전혀 예측하지 못했지만, 우리를 좋아하는 사람이 많아지고 있다는 것은 SNS 피드백 등을 통해 조금씩 느끼고 있었다. 팬들이 조금씩 생기면서 매출 같은 수치상의 결과로 이어진 것 같다.

이런 고속성장의 비결을 무엇이라고 분석하나?

김광영너무 멋있게 보이려고 하지 않은 점? 옷의 디자인이나 스타일은 힙한 느낌을 내려고 하지만 그걸 보여주는 방식에 있어서는 최대한 가깝고 친근하게 다가가고자 했다. 너무 꾸미지 않고 그대로 보여주고자 한 게 고객을 움직이지 않았나 싶다.

SNS가 큰 역할을 했다고 보는데, 아캄의 SNS 전략이 있다면?

김광영우리의 SNS는 소통의 창구로 브랜드나 제품 이미지를 보여주는 것보다 ‘우리가 이런 사람이고 어떤 이야기를 하고 싶은지’를 보여주는 것에 초점을 맞추고 있다. 콘텐츠 팀이 재미있는 릴스(숏폼)을 많이 제작하는데 요즘 유행하는 밈을 적극 활용하는 등 너무 무겁지 않고 친근하게 다가가려고 하고 있다.

다른 마케팅 채널과 비교했을 때 SNS만의 장점은 무엇인가.

김광영마케팅은 가능한 활발하게 진행하고자 한다. 비용을 아낀다기보다는 한정된 예산 안에서 최대한 효율적인 투자를 고민하고 있다. 그런 점에서 SNS는 적은 비용으로도 높은 효과를 기대할 수 있는 채널이다. 동시에 고객들과 직접 소통할 수 있다는 점에서 마케팅 이상의 가치를 지닌 중요한 수단으로 활용하고 있다.

아캄을 입는 사람은 어떤 사람들일까?

김광영일단 개성이 강한 젊은 분들? 노멀하지 않고 자기를 표현하고자 하는 분들이라 생각한다. 특히 여성 고객의 경우 매니시한 실루엣을 즐기는 분들? 일단 패션을 좋아하고 즐기는 사람이라고 생각한다.

남성 고객을 타깃으로 시작했지만 여성 고객층이 더 커진 계기는?

김광영원래는 남성향의 브랜드로 시작한 것이 맞다. 하지만 SNS 반응을 통해 여성분들이 많이 좋아한다는 것을 알게 되었고, 그 이후 점점 여성향의 제품도 생산하면서 이미지도 여성친화적으로 만들었다. 처음부터 의도한 것은 아니지만 고객과의 소통을 통해 그렇게 변했다고 볼 수 있다. 실제 고객 비율은 여성 대 남성 6: 4 정도이다.

아캄 하면 ‘핏’을 빼놓을 수 없다. 핏을 위해 어떤 노력을 하나

김광영일단 모두의 체형이 다르다는 생각을 먼저 했다. 아캄의 대표적인 제품이 ‘니 핀턱 팬츠’ 라인인데, 그 팬츠의 특징은 핏 조절이 가능하다는 점이다. 허리에 반 밴딩을 넣고 밑단에 스트링이 들어가는데, 주로 스웨트 팬츠에 들어가는 디테일을 데님 팬츠에 적용한 것이다. 루즈 팬츠의 가장 큰 단점인 끌리는 아랫단과 허리의 불편함을 보완하기 위한 장치로, 누가 입어도 우리가 의도한 실루엣을 보여주기 위한 디테일이다.

그래서일까? 아캄 제품의 사이즈 레인지가 크지 않다.

김광영사이즈는 기본적으로 2개로 한정하고 일부 제품에 한해 3개 사이즈를 제작한다. 성별로 나누지 않고 1 사이즈의 경우 여성분들 기준 just fit, 2 사이즈는 loose fit으로 맞도록 작업해서 2 사이즈를 남성분들이 입을 경우 just fit이 되는 걸 기준으로 삼고 있다. 기본적으로 여성 핏을 기준으로 만들지만 남성분들도 2 사이즈를 많이 입으신다.

무신사 평균 단가보다 2~4배 높음에도 사랑받고 있다. 가격의 형성 이유와 그럼에도 불구하고 판매가 잘 되는 비결은?

김광영가격의 다소 높은 이유는 대량 생산이 아닌 것도 있지만, 제품 디테일에 있다고 본다. 제작 과정에서 쉽지 않은 디테일을 선택하는 경우가 많다. 예를 들어 워싱에 틴을 올리고 다시 빈티지 워싱을 올리는 등 작업 디테일이 복잡한 편이다. 하지만 좀 더 많은 분들이 아캄을 즐겨주셨으면 하는 마음으로 가격에 대한 피드백에도 귀 기울이고 있다. 단가를 최대한 낮추는 방법을 열심히 고민하고 있다.

아캄의 베스트셀러는?

김광영2024년 말에 데님 팬츠와 봄버 재킷이 히트를 쳤다. 그 중에서도 가장 잘 나간 아이템은 98 프린티드 데님 팬츠로, 숫자로 표현하는 레트로 무드 덕분에 고객들이 좋아해준 것 같다.

아캄은 아무래도 팬츠 맛집이라고 할 수 있다. 팬츠가 주 아이템이라고 볼 수 있나?

김광영가장 사랑받는 아이템인 것은 맞다. 팬츠가 사랑받으면서 다른 제품까지 주목받게 되었다. 의도한 바는 아니지만 고객들이 사랑해주어 그런 키워드가 붙었다는 것이 영광이라 앞으로도 팬츠 아이템은 더 많이 만들어 보려고 한다.

고객과의 소통을 중요시하는 만큼 무신사 후기를 많이 보겠다.

김광영후기를 보고 많이 느낀다. 우리가 놓쳤던 부분들을 고객들이 많이 알려주는데, 이를 통해 알게 된 점을 적극 개선하려고 하고 있으며 개선한 점을 고객에게 공유하는 것이 어떨까 생각하고 있다. 부자재의 불편함 등 생산 과정에서 아쉬운 부분들을 개선하여 다음 제품에 반영할 예정이다.

실제로 어떤 후기가 가장 강하게 와 닿았는지? 개선까지 연결된 사례가 있는지 궁금하다.

김광영가장 인상 깊게 다가오는 건 제품에 대한 솔직한 후기를 들을 수 있을 때다. 무신사 후기 등을 통해 고객들이 직접 착용하면서 느낀 불편함이나 좋았던 점을 상세히 남기는데 그런 피드백은 늘 꼼꼼히 확인하고 있다. 실제로 리오더 생산이나 신제품 개발 단계에서 그런 의견을 적극적으로 반영하고 있고, 우리에게는 제품을 더 나아지게 하는 중요한 자양분이라고 생각한다.

고객 피드백을 제품에 반영해본 경험 중 가장 인상 깊었던 에피소드가 있다면?

김광영지퍼 사용감에 대한 불편함을 지적한 후기를 접한 적이 있다. 그 피드백을 계기로 해당 제품에 사용된 지퍼를 전면 재검토했고, 이후 생산분부터는 동일한 문제가 발생하지 않도록 개선했다. 단순히 한 제품에 그치지 않고, 지퍼의 기능 점검 자체를 보다 엄격하게 관리하는 계기가 되었다. 현재는 모든 제품에 대해 지퍼 기능을 이중으로 확인하는 과정을 기본 프로세스로 운영하고 있다.

이번 무신사 에디션은 아캄의 첫 공식 협업으로 알고 있다. 첫 협업을 무신사와 시작하게 된 이유, 그리고 송이송이 님과의 협업을 통해 보여주고 싶었던 것도 궁금하다.

김광영나에게 고객들과 가장 편안하게 만날 수 있는 공간은 무신사라고 생각한다. 이번 협업을 시작하게 된 이유도 그 지점에서 출발했다. 함께한 크리에이터 송이송이 님은 누구나 주변에서 만날 법한 친구나 언니, 동생처럼 편안한 매력을 지닌 분이다. 이번 협업을 통해 아캄이 고객들에게 좀 더 가까이, 친근하게 다가갈 수 있는 계기가 되길 바란다. 감사하게도 송이송이 님이 협업 이전부터 아캄을 좋아했던 터라 굉장히 열정적으로 작업에 임해 주셨다. 아캄 × 송이송이 컬렉션은 총 5가지 스타일로 구성됐다. 기존 ‘니 핀턱 팬츠’의 변형 버전과 기장이 긴 버뮤다팬츠, 그리고 키링, 양말, Y2K 무드의 링거 톱 티셔츠까지 다양하게 만나볼 수 있다.

이번 협업 제품에서 고객과의 접점을 보다 효과적으로 만들기 위해 고민한 지점이 있다면?

김광영시도하기에 부담스러운 디자인은 최대한 피하고자 했다. 남녀 모두 일상 속에서 편하게 입을 수 있는 제품을 만드는 것이 이번 협업의 핵심 포인트였다. 아캄을 처음 접하는 고객에게도, 편안함 속에 자연스럽게 녹아든 멋이 느껴지길 바랐다.

단순한 협업을 넘어, 이 프로젝트가 브랜드의 방향성에 어떤 메시지를 담고 있는지도 궁금하다.

김광영브랜드는 개인이 아니다 보니, 종종 고객과 거리가 느껴질 수 있다고 생각한다. 일방적으로 메시지를 전달하는 방식도 그런 거리감을 만드는 이유 중 하나라고 본다. 이번 협업은 그런 점을 조금이나마 줄여보고 싶어서 시작했다. 편안한 무드로 많은 사랑을 받고 있는 크리에이터 송이송이 님이 아캄과 고객 사이를 자연스럽게 이어주는 역할을 해주길 바랐다. 고객들이 아캄을 더 친근하게 느낄 수 있도록 하려면 우리가 어떤 방식으로 다가가야 할지 고민했다.

아캄 × 송이송이 이후 무신사와의 협업 계획이 있는지?

김광영멋진 브랜드와 캐릭터, 크리에이터와 함께하는 협업은 언제나 좋다. 아캄의 무드와 추구하는 방향성만 맞는다면 다양한 기회를 통해 고객들에게 재미있는 모습을 많이 보여주고싶다.

2025년 예정되어 있는 컬렉션이나 프로젝트가 있다면 소개해 달라.

김광영SS 시즌은 지난 4월 23일, 송이송이 에디션과 3차 컬렉션을 동시에 발매하며 본격적으로 시작됐다. 이후 며칠 전 진행된 4차 발매를 끝으로 SS 라인업을 마무리했다. 오는 8월부터는 FW 컬렉션을 매달 순차적으로 공개할 예정이며, 하반기에는 백화점 팝업 스토어도 검토 중이다.

해외 진출 계획도 있나?

김광영글로벌 진출은 처음부터 품고 있던 꿈이었다. 현재는 일본을 시작으로 아캄 제품을 조금씩 소개하고 있으며, 현지 팝업스토어를 통해 해외 고객들과 직접 만날 수 있는 자리를 마련하고자 꾸준히 준비 중이다. 일본 내 일부 편집숍에 입점해 있고, 무신사 글로벌을 통해서도 제품을 선보이고 있다. 감사하게도 찾아주는 분들이 꾸준히 있어, 앞으로 더 열심히 해보려 한다.

2025년의 목표가 궁금하다.

김광영두 개 브랜드 합쳐 100억 매출을 목표로 하고 있다. 큰 꿈일 수 있지만 100억 매출을 달성한다면 브랜드로서 성장의 변곡점이 될 수 있을 거라고 본다. 물론 매출만 보고 움직이는 게 아니라 주어진 기회를 최대한 열심히 캐치하고 참여하고자 한다.

마지막으로 다양한 브랜드가 끊임없이 등장하는 지금, 아캄만의 경쟁력은 무엇이라고 생각하나?

김광영많은 브랜드가 존재하는 시장에서 아캄의 존재감을 지속적으로 보여주기 위해서는 ‘우리만이 할 수 있는 것’을 꾸준히 만들어가는 것이 중요하다고 생각한다. 그런 지점을 어떻게 확장해갈 수 있을지 늘 고민하고 있고, 특히 팬츠에 있어서는 그 고민이 더욱 깊다. 실제로 아캄의 팬츠는 많은 사랑을 받고 있고, 그만큼 더 다양한 핏과 실루엣, 디테일을 연구하며 공을 들이고 있다. 통이 큰 팬츠는 물론, 부츠 컷이나 스트레이트 진 등 각기 다른 스타일을 개발 중이니 앞으로의 행보도 기대해 주시면 좋겠다.